Az 1860-as években a németalföldi Hanzaságban felerõsödött az igény egy olyan független szervezet létrehozására, amely pártatlan és megbízható módon képes a tengerjáró hajók biztonságát és minõségét megítélni, és ezzel a hajótulajdonosok és a biztosítási társaságok között harmadik, kölcsönösen elfogadott félként a hajók megfelelõségét tanúsítani. Ennek hatására alakult meg 1867-ben a Germanischer Lloyd az alapítók önkéntes társulásaként. 1889-ben a szervezeti forma átalakult ugyan részvénytársasággá, mindazonáltal máig tartó módon megõrizte az alapításkor meghatározott értékeit.

Az azóta eltelt idõben a Germanischer Lloyd olyan világszerte mûködõ társasággá fejlõdött, amely célja a biztonság és a minõség elõsegítése és biztosítása a termékek és irányítási rendszerek felügyeletével és tanúsításával. A Germanischer Lloyd üzletpolitikájában mindmáig a minõséget helyezi a mennyiség elé; mind Németországban, mind a világ többi részén a minõség által garantált, fenntartható fejlõdést tartja fontosnak.

A jelen hátterét azok a több mint 140 éve végzett tevékenységei jelentik, amelyeknél évszázados tapasztalatok halmozódtak fel:

A Germanischer Lloyd a múltban és jelenleg is olyan nevet képvisel, amely a hozzáértõk számára a megbízhatóságot és a pártatlanságot jelenti. A világ egyik vezetõ minõséget és biztonságot tanúsító társasága; hamburgi központtal, 72 országban 250 irodát tart fenn 4000 magasan képzett munkatárssal. Alapító tagja az IACS-nak (International Association of Classification Societies = Osztályozási Társaságok Nemzetközi szervezete) és az IIOC-nak (Independent International Organisation for Certification = Független Nemzetközi Tanúsítók Szervezete).

A Germanischer Lloyd Magyarországon 1957 óta tevékenykedik: a kezdeti idõkben hajók és hajóalkatrészek jóváhagyásával foglalkozott, 1996 óta minõségirányítási rendszerek tanúsítását is végzi különbözõ szabvány szerint.

A Germanischer Lloyd 140 éve tart egyensúlyt a felelõsség és a partnerség között, miközben ars poeticája mindvégig ugyanaz maradt: